Déclaration de MPS sur la victoire de l'IHJ

Le Mouvement populaire pour la santé félicite l'Initiative pour la justice en matière de santé (HJI) pour son importante victoire. En août de cette année, la Haute Cour de Pretoria a statué que le ministère de la Santé sud-africain devait donner à HJI l'accès à tous les contrats COVID-19 que le gouvernement sud-africain avait signés avec Pfizer, Johnson et Johnson, Serum Institute of India et COVAX.

La victoire de HJI a permis de mettre en évidence le déséquilibre des pouvoirs entre, d'une part, les gouvernements qui cherchent désespérément à protéger la santé de leurs populations et, d'autre part, les sociétés pharmaceutiques et les initiatives multipartites telles que COVAX. Ce déséquilibre de pouvoir a conduit le gouvernement sud-africain à se laisser intimider :

• signer des accords de non-divulgation, violant ainsi le principe de transparence et de responsabilité en matière de passation de marchés, en particulier lorsque des fonds publics sont utilisés ;
• accepter d'indemniser les entreprises pour les risques liés à l'utilisation des vaccins, même si les entreprises ont toujours dû assumer ce risque ; 
• Verser des paiements initiaux importants pour les vaccins, bien que les contrats exemptent les producteurs et les distributeurs de vaccins de partager des informations fiables sur les volumes et les calendriers de livraison des vaccins, ce qui rend difficile la planification de la riposte nationale en matière de santé publique ;
• payer des prix plus élevés pour les vaccins que certains pays du Nord qui disposent de beaucoup plus de ressources que l'Afrique du Sud ;
• refuser de partager les vaccins avec d'autres pays qui en ont besoin, alors que le monde connaît une crise mondiale de santé publique qui pourrait être atténuée en vaccinant rapidement le plus grand nombre de personnes possible, en particulier les groupes vulnérables ;

La victoire de l'IHJ est importante parce qu'elle met en lumière les profits réalisés par les entreprises pharmaceutiques pendant la pandémie. Il est inexcusable et injuste d'abuser de sa position dominante sur le marché pour s'assurer des profits au détriment des vies sauvées.

Elle est importante parce qu'elle montre que les initiatives multipartites telles que COVAX présentent également des lacunes en matière de transparence, de responsabilité et d'efficacité, en particulier lorsqu'elles s'engagent dans des négociations avec de puissantes sociétés pharmaceutiques.

Enfin, la victoire de l'IHJ confirme que les tribunaux, les militants et les fonctionnaires ont tous un rôle à jouer dans la régulation du pouvoir des entreprises et dans la responsabilisation de ces dernières, en particulier dans les situations de vie ou de mort. À cet égard, il est encourageant de constater que le gouvernement sud-africain s'est abstenu de contester la décision de la Haute Cour de Pretoria et a permis aux contrats d'entrer dans le domaine public.

Cette affaire montre clairement que les mesures volontaires ne suffisent pas à garantir l'accès à l'information. Elle illustre également la raison pour laquelle on s'intéresse de plus en plus aux déterminants de la santé liés aux entreprises, qui ont manifestement joué un rôle déterminant dans cette affaire.

Les leçons importantes de cette affaire doivent être gardées à l'esprit au moment où les pays négocient un nouveau traité sur les pandémies à l'OMS : durant la période Covid-19, les mesures volontaires n'ont pas permis d'assurer la justice en matière de santé. En conséquence, de nombreuses personnes - en particulier dans les pays du Sud - sont mortes et beaucoup d'autres se sont retrouvées aux prises avec des problèmes de santé chroniques, des chagrins et des traumatismes. De nombreux gouvernements des pays du Sud ont été contraints de réduire encore davantage leurs dépenses sociales en raison de l'endettement et de la dévastation économique provoqués par la pandémie, ce qui les laisse mal préparés à faire face à de futures urgences sanitaires.

Un futur traité doit faire du partage équitable des bénéfices et de la transparence un principe non négociable des règles mondiales de préparation à la pandémie.